Περιεχόμενα
Κάθε στοιχείο του φυσικού κόσμου είχε σημασία στον κόσμο του Βίνσεντ Βαν Γκογκ. Τα ηλιοτρόπια ήταν το σύμβολο της χαράς και της αφοσίωσής του. Τα αστέρια ήταν λάμψεις του ουρανού. Γιατί τα κυπαρίσσια έγιναν το σύμβολο του σθένους;
Το καλοκαίρι του 1889, ο Βίνσεντ Βαν Γκογκ έφτασε ως ασθενής στο άσυλο του Saint-Paul-de-Mausole, στο Saint-Rémy. Η ανάρρωσή του από μια σειρά βλαβών παρακολουθήθηκε από μια ομάδα γιατρών, αλλά ο καλλιτέχνης είχε μια θεραπεία που είχε συνταγογραφηθεί από τον εαυτό του.
Ήταν να ασχοληθεί με τη φύση και να εμπλακεί βαθύτερα με την τέχνη του. Και προσηλώθηκε όλο και περισσότερο σε ένα χαρακτηριστικό της γύρω περιοχής της Προβηγκίας: τα μυώδη, αιωνόβια κυπαρίσσια.
«Τα Κυπαρίσσια του Βαν Γκογκ», μια νέα έκθεση στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης, θέτει τα φώτα της δημοσιότητας στο δέντρο που έγινε η εμμονή του καλλιτέχνη. «Αυτή είναι η πρώτη έκθεση που επικεντρώνεται στα κυπαρίσσια του Βαν Γκογκ», λέει η επιμελήτριά της Σούζαν Άλισον Στάιν στο BBC Culture. «Είναι μια άνευ προηγουμένου και εντελώς νέα προοπτική. Αποκαλύπτει την ιστορία πίσω από το μακροχρόνιο ενδιαφέρον του για το μοτίβο»
Δείτε τι αποκαλύπτουν τέσσερα βασικά έργα τέχνης στην έκθεση για το σύμβολο της ανθεκτικότητας του Βαν Γκογκ.
Η Έναστρη Νύχτα, Ιούνιος 1889
«Είναι όμορφο σε γραμμές και αναλογίες, σαν αιγυπτιακός οβελίσκος. Και το πράσινο έχει τόσο ξεχωριστή ποιότητα». Αυτή η γραπτή περιγραφή των κυπαρισσιών σημειώθηκε από τον Βαν Γκογκ στο άσυλο του στο Saint-Rémy, και μπορείτε να τη δείτε να εκφράζεται σε οπτική μορφή σε όλους τους καμβάδες του που απεικονίζουν το δέντρο το 1889 και το 1890, ιδιαίτερα την Έναστρη Νύχτα.
Είχε ανακαλύψει μια ισοδυναμία με τη μορφή του κυπαρισσιού και των οβελίσκων αφού διάβασε για την αιγυπτιακή αρχιτεκτονική που παρουσιάστηκε στην Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού το 1889. Εκτός από την αντοχή στην ιστορία, τα κυπαρίσσια και οι οβελίσκοι είχαν μια χαριτωμένη απλοποίηση της μορφής και συνέδεαν τη Γη με τον ουρανό , ένα χαρακτηριστικό που ο Βαν Γκογκ χρησιμοποίησε πιο δραματικά στην Έναστρη Νύχτα.
Οι αιγυπτιακοί οβελίσκοι ήταν σύμβολα του Ρα, του Θεού Ήλιου και σαν κυπαρίσσια απλώνονταν κάθετα στην εμπειρία, συνδέοντας το κρύο έδαφος με τη φωτιά των ουρανών, εκφράζοντας την ελπίδα και την αθανασία.
Ζωγραφίζοντας κυπαρίσσια σαν οβελίσκους, στόχος του Βαν Γκογκ ήταν να εκφράσει το μεγαλείο, τη διαχρονικότητα και τη μνημειακότητα της φύσης, από τα οποία μπορούσε να αντλήσει παρηγοριά τη στιγμή της απελπισίας του.
Σιταροχώραφο με Κυπαρίσσια, Ιούνιος 1889
«Τα κυπαρίσσια με απασχολούν ακόμα, θα ήθελα να κάνω κάτι μαζί τους σαν τους καμβάδες των ηλιοτρόπιων γιατί με εκπλήσσει που κανείς δεν τα έχει κάνει ακόμα όπως τα βλέπω», σημείωσε ο Βαν Γκογκ σε μια επιστολή προς τον αδερφό του, Tέο.
Σκεφτόταν τα κυπαρίσσια και τις εκφραστικές τους δυνατότητες από τότε που έφτασε στην Προβηγκία τον Φεβρουάριο του 1888, ωστόσο η καρποφορία στην τέχνη του ήρθε μετά την άφιξή του στο Saint-Rémy.
Παραδεχόμενος ότι ήθελε να «κάνει κάτι μαζί τους… όπως τα βλέπω», ο Βαν Γκογκ ομολόγησε μια βασική πτυχή της προσωπικής του ανθεκτικότητας: τον αγώνα για επαγγελματική επιτυχία.
«Πάντα είχε πολύ επίγνωση του τι συνέβαινε στον κόσμο της τέχνης», εξηγεί η Στάιν. «Ήταν πολύ φιλόδοξος και πάντα σκεφτόταν την κληρονομιά του. Αναγνώρισε τα κυπαρίσσια πραγματικά από την αρχή ως ένα μοτίβο που αντηχούσε σε πολλά διαφορετικά επίπεδα.
Μιλούσε στην ιδέα του για ένα μοτίβο εμβληματικό της Προβηγκίας που θα τον ξεχώριζε. Τα κυπαρίσσια κυριάρχησαν στο έργο του, λειτουργώντας ως ένα είδος υπογραφής και σύμβολο της περιοχής που αγαπούσε, σε τοπία όπως το «Σιταροχώραφο με Κυπαρίσσια».
Κυπαρίσσια, Ιούνιος 1889
Η εύρεση ενός μοναδικού στιλ ζωγραφικής της φύσης ήταν επίσης στο μυαλό του Βαν Γκογκ και το θεωρούσε σημαντικό σκαλοπάτι στο δρόμο προς την εκπλήρωση. Όταν έφτασε στην Προβηγκία, ήθελε να ιδρύσει μια αποικία καλλιτεχνών και λαχταρούσε ιδιαίτερα την παρουσία του συναδέλφου του, του καλλιτέχνη Πωλ Γκωγκέν του οποίου το έργο θαύμαζε.
Ο Ολλανδός ενθουσιάστηκε από τις τολμηρές ιδέες του Γκωγκέν για την τέχνη και τον πνευματικό της ρόλο. Ο Γκωγκέν πίστευε ότι οι καλλιτέχνες πρέπει να μελετούν απευθείας τη φύση, αλλά στη συνέχεια να εφαρμόζουν τις δυνάμεις της ανθρώπινης φαντασίας για να τροποποιούν τις εμφανίσεις εντείνοντας τα σχήματα και τα χρώματα.
Ωστόσο, παρόλο που ο Γκωγκέν εντάχθηκε στην ομάδα του Βαν Γκογκ στην Προβηγκία τον Οκτώβριο του 1888, έφυγε εκείνο τον Δεκέμβριο, ενοχλημένος από την ακανόνιστη συμπεριφορά του Ολλανδού.
Αλλά ο Βαν Γκογκ επέμενε να κάνει τα κυπαρίσσια όχημα για την καλλιτεχνική μοναδικότητα. Το ομώνυμο έργο του αποτελεί παράδειγμα της μοναδικής προσέγγισής του. Ζωγραφίζοντας το δέντρο σαν να ήταν μια παγωμένη στήλη καπνού, κουλουριασμένο προς τα πάνω με περιστρεφόμενες παύλες της βούρτσας, χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνική που έκανε για τη ροή και το τρεμόπαιγμα των γύρω σύννεφων και των χωραφιών .
Το στιλ ήταν προϊόν των πιο μύχιων συναισθημάτων του Βαν Γκογκ για τη φύση. Οι ενέργειες αναπαριστώνται ως ανταποκρινόμενες η μία στην άλλη, η ισχύς των ορυκτών του εδάφους, που παράγονται από τα κυπαρίσσια, ενώνονται σε έκσταση με τον δυναμισμό του ανέμου, των λόφων και του φεγγαριού.
Επαρχιακός δρόμος στην Προβηγκία τη νύχτα, Μάιος 1890
«Είναι το σκοτεινό κομμάτι σε ένα ηλιόλουστο τοπίο», έγραψε ο Βαν Γκογκ στον αδερφό του Tέο για τον τόνο των κυπαρισσιών που τον περιέβαλαν. «Αλλά είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες σκοτεινές νότες, η πιο δύσκολη να χτυπηθεί ακριβώς από όσα μπορώ να φανταστώ».
Το σκοτάδι που αντιλήφθηκε ο Βαν Γκογκ απηχεί τους παραδοσιακούς συσχετισμούς των κυπαρισσιών με τον θάνατο και την αθανασία, σημαντικές έννοιες για έναν καλλιτέχνη που αναζητά μια βεβαιότητα ανάμεσα στις αντιξοότητες της ζωής.
Τα κυπαρίσσια φυτεύονταν συχνά σε νεκροταφεία και τα ξύλα τους χρησιμοποιούσαν για φέρετρα. Στα γραπτά κλασικών συγγραφέων όπως ο Οβίδιος και ο Οράτιος, εμφανίστηκαν στο πλαίσιο του πένθους. Αυτοί οι συσχετισμοί παρέμειναν ανά τους αιώνες, επανεμφανίστηκαν στα έργα του Σαίξπηρ και στα μυθιστορήματα του Βίκτορ Ουγκώ, συγγραφέων που γνώριζε και θαύμαζε ο Βαν Γκογκ.
«Εκτιμούσε ότι αυτά ήταν αιωνόβια δέντρα και σίγουρα γνώριζε τις συσχετίσεις τους με την αναγέννηση, την αθανασία και τον θάνατο», εξηγεί η Στάιν. «Από την αρχή τα συνέδεσε με αστέρια και σιτάρι, που ήταν οι δοκιμασμένες και αληθινές μεταφορές του για την αιωνιότητα και τους αιώνιους κύκλους της ζωής. Στάθηκαν για χιλιετίες ως προστάτες και φύλακες της υπαίθρου από τους άγριους βόρειους ανέμους».
Στο έργο του αυτό, το κυπαρίσσι κυριαρχεί στο κεντρικό σημείο της σύνθεσης, χωρίζοντας ένα αστέρι και το φεγγάρι στον νυχτερινό ουρανό. Παρακάτω είναι δύο άντρες – που πιθανώς συμβολίζουν τον Βαν Γκογκ και τον Γκωγκέν – που απομακρύνονται από το αρχαίο δέντρο που μοιάζει με οβελίσκο.
Λίγο μετά τη δημιουργία του έργου αυτού, ο Βαν Γκογκ άφησε την Προβηγκία και μετακόμισε σε μια πόλη κοντά στο Παρίσι, επιθυμώντας ακόμα την ιδέα μιας δημιουργικής συνεργασίας με τον Γκωγκέν.
Το κυπαρίσσι στον πίνακα φαίνεται σαν ένας τελευταίος φόρος τιμής στα θεμέλια της φύσης, της πνευματικότητας, της καλλιτεχνικής φιλοδοξίας και της πολιτιστικής ιστορίας που είχαν στηρίξει τον Βαν Γκογκ στη νότια Γαλλία.
Ο Βαν Γκογκ αυτοκτόνησε τον Ιούλιο του 1890. Στην κηδεία του, στο φέρετρο του καλλιτέχνη ήταν σκορπισμένα ηλιοτρόπια και κλαδιά κυπαρισσιού, τα δύο χαρακτηριστικά μοτίβα του καλλιτέχνη. Στις μέρες μας συνδέουμε τον καλλιτέχνη κυρίως με τα ηλιοτρόπια – σύμβολο πρόσκαιρης αφοσίωσης και παροδικής χαράς.
Ο Βαν Γκογκ αποκάλεσε τα ηλιοτρόπια του «τα συμπληρωματικά και όμως ισοδύναμα» με τα κυπαρίσσια του, τα οποία αντιπροσώπευαν το σταθερό και το αιώνιο.
Τα κυπαρίσσια ήταν το σύμβολο της ανθεκτικότητας του Βαν Γκογκ. Όπως το θέτει η Στάιν, η έκθεση στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης δείχνει τον ακλόνητο χαρακτήρα του Βαν Γκογκ: «την επινοητικότητα του, την αποφασιστικότητά του να συνεχίσει, την ικανότητά του να αντιμετωπίζει τις προκλήσεις που του στάθηκαν εμπόδιο με νέα νέα εφεύρεση».
Στη χαμηλότερη άμπωτή του, έβλεπε τα κυπαρίσσια ως γιγάντια τοτέμ στο τοπίο, εμβλήματα της δύναμης της φύσης, προστάτες της επαρχίας της Προβηγκίας.
*Με πληροφορίες από το BBC
