Περιεχόμενα
Έκθετος ο Λευκός Οίκος. Μετά τα όσα αποκαλύφθηκαν μερικούς μήνες πριν για τα απόρρητα έγγραφα της αμερικανικής προεδρίας, που βρέθηκαν ακόμα και στην τουαλέτα (!) του εξοχικού του Ντόναλντ Τραμπ στο Μαρ-α- Λάγκο της Φλόριντα, τίποτα δεν μπορεί πια να μας προκαλεί εντύπωση.
Ένας κρίκος αυτής της αλυσίδας αναξιοπιστίας είναι και η είδησης ότι ένας ογκώδης φάκελος, που περιείχε εξαιρετικά απόρρητες πληροφορίες σχετικά με τη ρωσική εκλογική παρέμβαση χάθηκε στο τέλος της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, χάθηκε μυστηριωδώς και αναζητείται από τις αρχές εθνικής ασφάλειας.
Η εξαφάνισή του φακέλου, η οποία δεν έχει αναφερθεί στο παρελθόν, ήταν τόσο ανησυχητική που αξιωματούχοι πληροφοριών ενημέρωσαν τους ηγέτες της επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας για τα υλικά που λείπουν. Για την ώρα, πάντως, κι ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ έχει σχεδόν συμπληρώσει τετραετία μακριά από την προεδρία, ο φάκελος δεν έχει βρεθεί.
Τι περιείχε αυτός ο διαβόητος φάκελος; Πρωτογενείς πληροφορίες που συνέλεξαν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στο ΝΑΤΟ για Ρώσους και Ρώσους πράκτορες, συμπεριλαμβανομένων πηγών και μεθόδων που ενημέρωσαν την εκτίμηση της αμερικανικής κυβέρνησης ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προσπάθησε να βοηθήσει τον Τραμπ να κερδίσει τις εκλογές του 2016. Οι πληροφορίες ήταν τόσο ευαίσθητες που τα βοηθήματα ασφαλείας και του Κογκρέσου με άκρως απόρρητες άδειες ασφαλείας μπόρεσαν να εξετάσουν το υλικό μόνο στα κεντρικά γραφεία της CIA στο Λάνγκλεϊ της Βιρτζίνια.
Υποτίθεται, μάλιστα, ότι ο φάκελος φυλασσόταν σε ένα κλειδωμένο χρηματοκιβώτιο. Παρ’ όλα αυτά, η τελευταία φορά που τον είδε κάποιος ήταν στον Λευκό Οίκο κατά τις τελευταίες ημέρες του Τραμπ στην εξουσία. Ο πρώην πρόεδρος είχε διατάξει να μεταφερθεί εκεί για να μπορέσει να αποχαρακτηρίσει μια σειρά από έγγραφα που σχετίζονται με την έρευνα του FBI για τη Ρωσία. Υπό τη φροντίδα του τότε αρχηγού του Λευκού Οίκου, Μαρκ Μέντοους, ο φάκελος σαρώθηκε από Ρεπουμπλικανούς βοηθούς που εργάζονταν για να διαγράψουν τις πιο ευαίσθητες πληροφορίες, ώστε να αποχαρακτηριστεί και να δημοσιοποιηθεί.
Λευκός Οίκος: Ο φάκελος στα χέρια του Τραμπ
Ακριβώς την ημέρα πριν αποχωρήσει από τα καθήκοντά του, ο Τραμπ εξέδωσε εντολή αποχαρακτηρισμού του μεγαλύτερου μέρους του περιεχομένου του φακέλου. Η απόφαση πυροδότησε αναταραχή δραστηριότητας τις τελευταίες 48 ώρες της προεδρίας του. Πολλαπλά αντίγραφα του φακέλου δημιουργήθηκαν μέσα στον Λευκό Οίκο, με σχέδια να διανεμηθούν σε όλη την Ουάσιγκτον σε Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο και σε δημοσιογράφους μέσων που συμπαθούν το κόμμα. Όσα αντίγραφα έφυγαν από εκεί, πάντως, επέστρεψαν: Οι αξιωματούχοι τα ζήτησαν πίσω για να κάνουν «πρόσθετες διορθώσεις».
Λίγα λεπτά πριν την ορκομωσία του Τζο Μπάιντεν, ο Μέντοους έσπευσε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για να παραδώσει ένα διορθωμένο αντίγραφο για μια τελευταία αξιολόγηση. Χρόνια αργότερα, το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει ακόμη δημοσιοποιήσει όλα τα έγγραφα που περιείχε ο φάκελος, παρά την εντολή αποχαρακτηρισμού του Ντόναλντ Τραμπ.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο φάκελος δεν ήταν μεταξύ των διαβαθμισμένων αντικειμένων που βρέθηκαν στην περσινή έρευνα στο θέρετρο Μάρα Λάργκο. Γι’ αυτό και δεν υπάρχει καμία αναφορά στον φάκελο στο κατηγορητήριο κατά του Τραμπ για τον λάθος χειρισμό απόρρητων εγγράφων, που έχει ήδη απαγγελθεί εναντίον του.
Είναι ο Μέντοους ο άνθρωπος, ο οποίος γνωρίζει πού βρίσκεται ο φάκελος; Αυτό αναφέρει στα απομνημονεύματά της μια από τις βοηθούς του, η Κάσιντι Χάτσινσον. Οι δικηγόροι του, βεβαίως, αρνούνται κάθε ανάμιξη.
Η προέλευση του φακέλου χρονολογείται από το 2018, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Ντέβιν Νούνιες, συνέταξαν μια απόρρητη έκθεση. Σε αυτή ισχυριζόταν ότι η κυβέρνηση Ομπάμα είχε στρέβλωση πληροφοριών στην εκτίμησή της ότι ο Πούτιν είχε εργαστεί για να βοηθήσει τον Τραμπ στις εκλογές του 2016. Η έκθεση του Νούνιες έγινε ένα από τα πολλά έγγραφα που συνδέονται με την έρευνα για τη Ρωσία, τα οποία ήθελαν να δημοσιοποιήσουν ο Ντόναλντ Τραμπ και οι σύμμαχοί του.
Τον Δεκέμβριο του 2020, ο τότε Γενικός Εισαγγελέας Γουίλιαμ Μπαρ απέτρεψε τον Τραμπ να αποχαρακτηρίσει τουλάχιστον ένα υποσύνολο των πληροφοριών που σχετίζονται με τη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι θα έβλαπτε την εθνική ασφάλεια. Άλλοι νυν και πρώην αξιωματούχοι λένε ότι ο Μπαρ και οι βοηθοί στο γραφείο του ώθησαν επίσης το FBI και τις υπηρεσίες πληροφοριών να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του Τραμπ και να δημοσιοποιήσουν περισσότερες πληροφορίες.
Ανάστατος ο Λευκός Οίκος
Στις 19 Δεκεμβρίου, τέσσερις ημέρες αφότου ο Μπαρ ανακοίνωσε την παραίτησή του, ο Νούνιες συναντήθηκε με τον Μέντοους στον Λευκό Οίκο για να συζητήσουν πώς να αποχαρακτηριστούν έγγραφα που σχετίζονται με την έρευνα του FBI για την εκστρατεία Τραμπ και τη Ρωσία. Έντεκα ημέρες αργότερα, στις 30 του μήνα, ένα αντίγραφο της έκθεσης μεταφέρθηκε στον Λευκό Οίκο ως ένα μέρος του φακέλου εγγράφων για τη Ρωσία και την έρευνα του FBI. Τις επόμενες ημέρες, ο Μέντοους συζήτησε για τα έγγραφα με διάφορους αξιωματούχους και συναντήθηκε, επίσης, με Ρεπουμπλικάνους υπαλλήλους από την επιτροπή Πληροφοριών της Γερουσίας για να εξετάσουν ό,τι περιείχε ο φάκελος.
Άφαντος ο φάκελος από τον Μέντοους
Στις 19 Ιανουαρίου 2021, ο Τραμπ εξέδωσε εντολή αποχαρακτηρισμού για ένα μέρος των εγγράφων που περιείχε ο φάκελος. Ο Λευκός Οίκος είχε σχεδιάσει να διανείμει τα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα σε όλη την Ουάσιγκτον, μεταξύ άλλων στον συντηρητικό δημοσιογράφο Τζον Σόλομον, έναν από τους πιστότερους υποστηρικτές του Τραμπ. Ο Σόλομον ισχυρίζεται ότι το βράδυ της 19ης Ιανουαρίου, ο Μέντοουςτον προσκάλεσε στον Λευκό Οίκο για να αναθεωρήσει αρκετές εκατοντάδες σελίδες του αποχαρακτηρισμένου φακέλου. Σύμφωνα μ’ αυτά που λέει ο Σολομον, σ’ έναν από τους υπαλλήλους του επετράπη ακόμη και να φύγει από τον Λευκό Οίκο με τα αποχαρακτηρισμένα αρχεία μέσα σε μια… χάρτινη σακούλα. Τα έγγραφα επιστράφηκαν το επόμενο πρωί, στις 20 Ιανουαρίου, αφού τα παρέλαβε ένας πράκτορας της μυστικής υπηρεσίας στην ίδια χάρτινη τσάντα.
Το πρωί της 20ης Ιανουαρίου, την τελευταία ημέρα της προεδρίας Τραμπ, ο Μέντοους έσπευσε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για να παραδώσει ένα αντίγραφο του φακέλου που διέταξε ο Τραμπ να αποχαρακτηριστεί για τελική αναθεώρηση. Σύμφωνα με την μαρτυρία της Χάτσινσον, ο Μέντοους εθεάθη να μπαίνει στη λιμουζίνα του κρατώντας τον αυθεντικό φάκελο. Πήγε, μάλιστα, η ίδια στο χρηματοκιβώτιο να ψάξει και δεν τον βρήκε εκεί.
Ακόμη και μετά την αποχώρηση του Τραμπ από το αξίωμα του προέδρου, το κυνήγι του φακέλου συνεχίστηκε σε πολλαπλά μέτωπα. Οι Ρεπουμπλικάνοι προσπάθησαν να αποκτήσουν ξανά πρόσβαση στην αποχαρακτηρισμένη έκδοση, που είχε μεταφέρει ο Μέντοους στο Υπουργείο Δικαιοσύνης. Τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, το FBI κυκλοφόρησε σύμφωνα με τον Νόμο για την Ελευθερία της Πληροφορίας αρκετές εκατοντάδες σελίδες εσωτερικών αρχείων από την έρευνά του για τη Ρωσία, μετά από αγωγές από συντηρητικές ομάδες που ζητούσαν έγγραφα από την έρευνα.
Το ζήτημα αναμένεται να ανέβει πολύ στην αντιπαράθεση των δύο κομμάτων ενόψει της προεκλογικής περιόδου πριν την μάχη του 2024. Το παράξενο είναι ότι και τα δύο κόμματα υποτίθεται επιδιώκουν με την ίδια ένταση να βρεθεί ο φάκελος, ώστε να μπορέσουν να τον εξετάσουν. Τα ερωτηματικά που προκύπτουν απ’ όλα αυτά προφανώς ξεπερνούν τις πληροφορίες που βρίσκονται μέσα στα έγγραφα ή την επιπολαιότητα των χειριστών τους και παραπέμπουν σε θεωρίες συνομωσίας, οι οποίες είναι ό,τι χειρότερο να τροφοδοτούνται την ώρα που οι Αμερικανοί θα αποφασίζουν ποιος θα τους κυβερνήσει την επόμενη τετραετία.
** Με πληροφορίες από CNN.
