Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τζορτζ Σάντος, κατηγορούμενος για ψευδείς πληροφορίες στο βιογραφικό του και ψευδείς δηλώσεις του στη Βουλή, υπεξαίρεση δημόσιου χρήματος και παρακολουθήσεις με κοριούς, τέθηκε υπό κράτηση στο Μέλβιλ του Λονγκ Άιλαντ. Από εκεί, μεταφέρθηκε στο δικαστήριο στο Central Islip.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψε την Τετάρτη (10/5) τις κατηγορίες εναντίον του, με τον ρεπουμπλικάνο βουλευτή της Νέας Υόρκης να τελεί υπό κράτηση, αφού συνελήφθη την Τρίτη βράδυ που απουσίαζε από τις ψηφοφορίες στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ο Σάντος, του οποίου το εκπληκτικό μοτίβο ψεμάτων και κατασκευασμάτων άφησε άναυδους τους πάντες, κατηγορείται για 13 αδικήματα, συμπεριλαμβανομένων επτά κατηγοριών για παρακολούθηση με κοριούς, τριών κατηγοριών για νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, μιας κατηγορίας για υπεξαίρεση δημόσιων πόρων και δύο κατηγοριών για ψευδείς δηλώσεις στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ο Σάντος αναμένεται να εμφανιστεί αργότερα την Τετάρτη στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης. Ο δικηγόρος του βουλευτή αρνήθηκε να σχολιάσει στο CNN την Τρίτη, όπως επίσης και εκπρόσωποι της εισαγγελίας του Μπρούκλιν, του υπουργείου Δικαιοσύνης και του FBI.
Εκπρόσωπος του Σάντος, η Νάισα Γούμερ, δεν απάντησε σε ερωτήσεις δημοσιογράφων το απόγευμα της Τρίτης και αποχώρησε απότομα από το γραφείο του βουλευτή στην Ουάσινγκτον με το σακίδιό της, όταν ρωτήθηκε για τις κατηγορίες εναντίον του. Πριν από την αποχώρησή της από το γραφείο, το CNN είδε τρεις υπαλλήλους του Σάντος να αποχωρούν απότομα με τις τσάντες τους. Δεν ήθελαν να μιλήσουν όταν τους ζητήθηκε σχόλιο.
Ο νεοεκλεγείς βουλευτής, ο οποίος εξελέγη πέρυσι για να εκπροσωπήσει μια περιφέρεια που περιλαμβάνει τμήματα του Λονγκ Άιλαντ και του Κουίνς, βρίσκεται υπό έρευνα για πολλές δικαιοδοσίες και από την Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Κορυφαίοι Δημοκρατικοί, μαζί με ορισμένους Ρεπουμπλικάνους της Νέας Υόρκης, καλούν τον Σάντος να παραιτηθεί για κατηγορίες που κυμαίνονται από εγκληματική συμπεριφορά στην προεκλογική εκστρατεία μέχρι προσωπική ανεντιμότητα και εκτείνονται σε χρονικό διάστημα πάνω από μια δεκαετία.
Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι δήλωσε ότι θα εξετάσει τις κατηγορίες προτού αποφασίσει αν θεωρεί ότι ο Σάντος πρέπει να απομακρυνθεί από το Κογκρέσο.
«Θα εξετάσω τις κατηγορίες», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος από την Καλιφόρνια στο CNN την Τρίτη.
Το CNN εντόπισε τον Σάντος στο Καπιτώλιο νωρίτερα σήμερα, καθώς μπαινόβγαινε στο γραφείο του Μακάρθι. Ο πρόεδρος δήλωσε ότι δεν γνώριζε γιατί βρισκόταν εκεί ο Σάντος και ότι ο βουλευτής δεν του είχε πει προσωπικά για τις κατηγορίες.
Κατά τη διάρκεια της σύντομης θητείας του, ο Σάντος έχει κατηγορηθεί για παραβίαση των νόμων περί χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας, για παραβίαση των ομοσπονδιακών νόμων περί σύγκρουσης συμφερόντων, για υπεξαίρεση μετρητών που προορίζονταν για τον ετοιμοθάνατο σκύλο ενός βετεράνου του Ιρακινού πολέμου, για καθοδήγηση ενός σχεδίου απάτης με πιστωτικές κάρτες και για ψέματα σχετικά με το πού πήγε σχολείο και πού εργάστηκε.
Ο Σάντος παραδέχθηκε ότι έκανε κάποιους παραπλανητικούς ισχυρισμούς σχετικά με την εκπαίδευση και την οικονομική του κατάσταση, αλλά συνεχίζει να αρνείται τις πιο σοβαρές ισχυρισμούς.
Κατά τη διάρκεια της νικηφόρας εκστρατείας του πέρυσι, ο Σάντος κινήθηκε σύμφωνα με το εγχειρίδιο των Ρεπουμπλικανών για τις ενδιάμεσες εκλογές, χτυπώντας τον Δημοκρατικό αντίπαλό του για την εγκληματικότητα και τον πληθωρισμό. Το μήνυμα βρήκε απήχηση στα προάστια της Νέας Υόρκης, όπου οι υποψήφιοι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος κέρδισαν τέσσερις έδρες στο δρόμο τους προς την κατάκτηση μιας οριακής πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Αλλά καθώς το παρελθόν του Σάντος εξετάστηκε με μεγαλύτερη προσοχή, με μεγάλα κομμάτια του επίσημου βιογραφικού του να αποκαλύπτεται ότι ήταν κατασκευασμένα, χωρίς καμία πραγματική βάση και προσάρμοσε όλο και περισσότερο την περσόνα ενός δεξιού τρολ.
Μεταξύ άλλων, αναπαρήγαγε την υποστήριξή του στον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
