Ολοένα και πιο ανησυχητικά μηνύματα στέλνει το ηφαίστειο Σίβελιτς, στην απομακρυσμένη χερσόνησο της Καμτσάτκα της ρωσικής Άπω Ανατολής. Το ηφαίστειο έχει συνεχή δραστηριότητα από το 1999, ωστόσο χθες έσπασε ένα ανεπανάληπτο ρεκόρ: η τέφρα που εκτοξεύθηκε ξεπέρασε σε ύψος τα 15 χλμ., κάτι που θέτει σε κίνδυνο τις αερομεταφορές όχι μόνο της περιοχής, αλλά ενός τεράστιου τομέα που περιλαμβάνει μέχρι και την Αλάσκα των ΗΠΑ.
Η ομάδα διαχείρισης της ηφαιστειακής έκρηξης, που έχει συσταθεί από Ρώσςους επιστήμονες, εξέδωσε έκτακτο προειδοποιητικό δελτίο για την πολιτική αεροπορία. Το νέφος της τέφρας που εκλύθηκε όταν εξερράγη το ηφαίστειο παρασύρεται από τους δυτικού και νότιους ανέμους και εκτιμάται πως έχει απλωθεί στον εναέριο χώρο, καλύπτει 400 επί 270 χιλιόμετρα, σύμφωνα με το παράρτημα στην Καμτσάτκα του Ινστιτούτου Γεωφυσικών Μελετών της ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών.
Κάλυψε η τέφρα τη χερσόνησο
Οι τοπικές αρχές έκλεισαν σχολεία και έδωσαν εντολή στους κατοίκους χωριών γύρω από τον κώνο του ηφαιστείου Σιβέλιτς να μείνουν κλεισμένοι σε εσωτερικούς χώρους. Η περιοχή είναι εξαιρετικά αραιοκατοικημένη. Η χερσόνησος της Καμτσάτκα έχει έκταση σχεδόν 3,5 φορές όσο η Ελλάδα, αλλά την κατοικούν κάτι λιγότεροι από 300.000 άνθρωποι, που ασχολούνται με την εκτροφή ταράνδων και την αλιεία. Οι υποδομές είναι υποτυπώδεις και μια έκρηξη με έκλυση λάβας θα απειλούσε άμεσα κατοικημένες περιοχές, ωστόσο και τώρα οι κάτοικοι είναι ευάλωτοι σε αναπνευστικά προβλήματα, μέχρι και στην ορατότητά τους στις συγκοινωνίες με αυτοκίνητο.
Λόγω του ανεπαρκούς οδικού δικτύου, οι αερομεταφορές με μικρά αεροπλάνα που πετούν σε μικρό ύψος είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες και υπάρχει κίνηση δυσανάλογη με τον πληθυσμό της περιοχής. Γι’ αυτό και συνιστάται ιδιαίτερη προσοχή, δεδομένου ότι η τέφρα είναι πολύ πυκνή και η ορατότητα μηδενίζεται.
Το ηφαίστειο, από τα μεγαλύτερα και πιο ενεργά στην Καμτσάτκα, έχει εισέλθει περίπου 60 φορές σε επικίνδυνη εκρηκτική δραστηριότητα τα τελευταία 10.000 χρόνια. Η πιο πρόσφατη μεγάλη έκρηξή του έγινε το 2007. Έχει δύο τμήματα, το μικρότερο από τα οποία, το Νέο Σιβέλιτς, είναι εξαιρετικά ενεργό τους τελευταίους μήνες.
