Τα ευρήματα των δοκιμών, που αποκαλύφθηκαν στο ιατρικό συνέδριο της ESMO, δείχνουν ότι o κίνδυνος θανάτου γυναικών από καρκίνο, μειώθηκαν κατά 35%, χάρη στις νέες μορφές θεραπείας.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας επηρεάζει χιλιάδες γυναίκες κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, πολλές στις αρχές της δεκαετίας των 30. Παρά τις βελτιώσεις στην ακτινοθεραπεία, ο καρκίνος επιστρέφει έως και στο ένα τρίτο των περιπτώσεων, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται πολύ νέες προσεγγίσεις.
Ο Δρ Iain Foulkes, από την Cancer Research UK, είπε: «Ο χρόνος είναι το παν όταν θεραπεύεις τον καρκίνο».
Ένας αυξανόμενος όγκος αποδεικτικών στοιχείων δείχνει την αξία πρόσθετων κύκλων χημειοθεραπείας πριν από άλλες θεραπείες όπως η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία σε αρκετούς άλλους καρκίνους. Όχι μόνο μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες επανεμφάνισης του καρκίνου, αλλά μπορεί να χορηγηθεί γρήγορα χρησιμοποιώντας φάρμακα που είναι ήδη διαθέσιμα παγκοσμίως.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι για τις βελτιώσεις που θα μπορούσε να φέρει αυτή η δοκιμή στη θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και ελπίζουμε ότι σύντομα θα εγκριθούν σύντομα μαθήματα εισαγωγικής χημειοθεραπείας στην κλινική».
Στη μελέτη, 250 γυναίκες με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας έλαβαν τη νέα θεραπεία – μια εντατική χημειοθεραπεία με καρβοπλατίνη και πακλιταξέλη διάρκειας έξι εβδομάδων, ακολουθούμενη από τη «συνήθη» θεραπεία ακτινοθεραπείας συν εβδομαδιαία σισπλατίνη και βραχυθεραπεία, γνωστή ως χημειοακτινοβολία.
Άλλες 250 γυναίκες – η ομάδα ελέγχου – έλαβαν μόνο τη συνήθη χημειοακτινοβολία.
Πέντε χρόνια αργότερα, το 80% όσων είχαν λάβει τη νέα θεραπεία ήταν ζωντανοί και το 73% δεν είχαν δει τον καρκίνο να επανέρχεται ή να εξαπλώνεται. Σε σύγκριση με τη «συνήθη» ομάδα θεραπείας, το 72% ήταν ζωντανό και το 64% δεν είχε δει τον καρκίνο να επανέρχεται ή να εξαπλώνεται.
Η Δρ Mary McCormack, επικεφαλής ερευνητής της δοκιμής από το UCL Cancer Institute και το UCLH, δήλωσε: «Η δοκιμή μας δείχνει ότι αυτή η σύντομη πορεία πρόσθετης χημειοθεραπείας που χορηγείται αμέσως πριν από την τυπική CRT μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο επανεμφάνισης του καρκίνου ή θανάτου κατά 35%.
«Αυτή είναι η μεγαλύτερη βελτίωση στην έκβαση αυτής της ασθένειας τα τελευταία 20 χρόνια».
Στην εκπομπή Today του BBC, ειπώθηκε από πλευράς της: «Το σημαντικό εδώ είναι ότι εάν οι ασθενείς είναι ζωντανοί και καλά, χωρίς ο καρκίνος να επανεμφανιστεί στα πέντε χρόνια, τότε είναι πολύ πιθανό να θεραπευτούν, οπότε αυτό είναι που το κάνει πολύ συναρπαστικό».
Επειδή τα δύο φάρμακα χημειοθεραπείας είναι φθηνά, προσβάσιμα και έχουν ήδη εγκριθεί για χρήση σε ασθενείς, οι ειδικοί λένε ότι θα μπορούσαν να γίνουν ένα νέο πρότυπο φροντίδας σχετικά γρήγορα.
Ωστόσο, προειδοποιούν ότι δεν μπορεί κάθε γυναίκα με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας να έχει τα ίδια ευεργετικά αποτελέσματα από τη θεραπεία. Πολλές από τις γυναίκες στη μελέτη είχαν καρκίνους που δεν είχαν ακόμη αρχίσει να εξαπλώνονται σε άλλα σημεία του σώματος. Δεν είναι σαφές πόσο καλά θα λειτουργούσε η θεραπεία για γυναίκες με πιο προχωρημένη νόσο.
Τα φάρμακα μπορούν επίσης να προκαλέσουν ανεπιθύμητες παρενέργειες, όπως ναυτία και απώλεια μαλλιών.
