Η Boeing εκτόξευσε για πρώτη φορά με επιτυχία το διαστημικό της σκάφος Starliner, το οποίο μεταφέρει τους αστροναύτες της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Έτσι, σημείωσε ένα ορόσημο στην αεροδιαστημική κι «άνοιξε» δρόμο για τις μελλοντικές πτήσεις του να μεταφέρουν δυνητικά ανθρώπους στο διάστημα. Η κάψουλα Starliner της Boeing έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την Παρασκευή το βράδυ.
Εκτοξεύτηκε από τον Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral πάνω σε έναν πύραυλο Atlas, αποδεικνύοντας πώς μπορεί να μεταφέρει ανθρώπινα πληρώματα από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η επιχείρηση στέφθηκε με επιτυχία 12 χρόνια μετά από την παρουσίαση του σχεδίου της Boeing για το Starliner, με την κωδική ονομασία CST-100.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η προηγούμενη επίδειξη, τον Δεκέμβριο του 2019, απέτυχε λόγω μιας σειράς σφαλμάτων λογισμικού, που σχεδόν οδήγησαν στην απώλεια της κάψουλας. Στη δεύτερη προσπάθεια τον περασμένο Αύγουστο, η Boeing διέκοψε την πτήση λίγες ώρες πριν από την απογείωση, αφού ανακάλυψε κάποιες βαλβίδες πρόωσης που δεν λειτουργούσαν σωστά.
«Μέσω της συνδυασμένης εργασίας των ομάδων @NASA και Starliner, το διαστημόπλοιο συνδέθηκε με τον Διεθνή Προσαρμογέα Σύνδεσης που κατασκευάστηκε από την Boeing στις 7:28 μ.μ. CT +», ανέφερε η Boeing Space σε tweet.
«Είμαι πραγματικά περήφανος που μπορώ να πω ότι το Starliner είχε μια καλή τροχιακή εισαγωγή και είναι καθ’ οδόν προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Είμαστε πολύ, πολύ περήφανοι για την ομάδα και για όσα έχουν καταφέρει. Αυτός ήταν ένας δρόμος πολλής σκληρής δουλειάς για να φτάσουμε εδώ, και η ομάδα είναι απλά ενθουσιασμένη με τα επιτεύγματα σήμερα», δήλωσε ο Mark Nappi, αντιπρόεδρος και διευθυντής προγράμματος του Commercial Crew Programme της Boeing.
H NASA στήριξε το Starliner της Boeing
Η NASA έχει πληρώματα που περιμένουν να χρησιμοποιήσουν ένα πιστοποιημένο Starliner. Μετά την πιστοποίηση, οι αποστολές της NASA στο Starliner θα μεταφέρουν έως και τέσσερα μέλη πληρώματος στο σταθμό, επιτρέποντας τη συνεχή επέκταση του πληρώματος και αυξάνοντας τον όγκο της επιστήμης και της έρευνας που μπορεί να πραγματοποιηθεί.
Ύστερα από την εκτόξευση προέκυψε ότι δύο από τους 12 μεγαλύτερους προωθητήρες που χρησιμοποιήθηκαν για τους μεγάλους ελιγμούς στο διάστημα δεν λειτουργούσαν. Ο Steve Stich, ο οποίος διαχειρίζεται το Commercial Crew Programme της NASA, είπε ότι δεν ήταν τόσο μεγάλο πρόβλημα.
«Συνολικά, το διαστημικό σκάφος τα πάει πολύ καλά. Οι επικοινωνίες ήταν άριστες, το λογισμικό πτήσης λειτούργησε τέλεια, το σύστημα ψύξης λειτούργησε τέλεια», είπε στους δημοσιογράφους.
Η NASA έδωσε τεχνική και οικονομική υποστήριξη τόσο στην Boeing όσο και στην εταιρεία SpaceX του Elon Musk, για να τους βοηθήσει να αναπτύξουν νέες κάψουλες. Η ιδέα ήταν ότι τα οχήματα θα χρησιμοποιούνται στη συνέχεια σε εμπορική βάση όποτε η NASA χρειαζόταν αστροναύτες να σταλούν στον ISS. Η SpaceX πραγματοποιεί ήδη επιχειρησιακές πτήσεις με τέσσερα πληρώματα, η Boeing είχε μείνει πίσω.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Διαβάστε επίσης στο intronews.gr:
