Στα τέλη του Απριλίου, μια ιαπωνική εταιρεία επιχείρησε να προσεληνώσει ένα διαστημόπλοιο στο Φεγγάρι.

Η διαδικασία δεν στέφθηκε επιτυχώς, με αποτέλεσμα τη σύγκρουση με την επιφάνεια της Σελήνης. Η εταιρεία από πλευράς της, ανακοίνωσε την Παρασκευή την αιτία της αποτυχίας της αποστολής αυτής.

Σύμφωνα με το AP News, ένα πρόβλημα στο λογισμικό και μια αλλαγή της τελευταίας στιγμής στη θέση προσγείωσης προκάλεσε τη συντριβή του σκάφους. Το Hakuto, επρόκειτο να προσγειωθεί σε μια επίπεδη πεδιάδα, ωστόσο πριν την εκτόξευση, το σύστημα άλλαξε το σημείο προσελήνωσης σε κρατήρα. Οι απότομες πλευρές του, μπέρδεψαν το λογισμικό και το διαστημόπλοιο πραγματοποίησε ελεύθερη πτώση. Η σύγκρουση με τη σεληνιακή επιφάνεια ήταν αναπόφευκτη.

Η εκτιμώμενη ταχύτητα κατά την πρόσκρουση ήταν πάνω από 100 μέτρα ανά δευτερόλεπτο, δήλωσε ο επικεφαλής τεχνολογίας της εταιρείας, Ryo Ujiie. Το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA φωτογράφισε το σημείο της συντριβής την επόμενη ημέρα καθώς πετούσε από πάνω, αποκαλύπτοντας ένα πεδίο συντριμμιών καθώς και σεληνιακό έδαφος που μετατοπίστηκε από την πρόσκρουση.

Ο διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής Takeshi Hakamada δήλωσε ότι παρά την αποτυχία αυτή, η εταιρεία έχει προγραμματίσει άλλες δύο αποστολές για το 2024 και το 2025. Εάν τα καταφέρει, η ispace θα είναι η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που θα προσεληνώσει διαστημόπλοιο στο φεγγάρι. Μόνο τρεις χώρες το έχουν πετύχει αυτό: Η Ρωσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα. Δύο αμερικανικές εταιρείες έχουν κατασκευάσει σεληνιακά οχήματα που αναμένεται να εκτοξευθούν αργότερα φέτος από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ, σε συνεργασία με τη NASA.