Τα πάρτι στη Downing Street εν μέσω lockdown φαίνεται να μην είχαν σταματημό, και πλέον βρίσκονται στο επίκεντρο των αστυνομικών αρχών. O αρχηγός της αστυνομίας του Λονδίνου δήλωσε ότι οι φερόμενες παραβιάσεις του lockdown από την Downing Street θα διερευνηθούν. Παράλληλα, ακόμα μια κατηγορία βαραίνει τον Boris Johnson, καθώς φέρεται οι συνεργάτες του να του διοργάνωσαν ένα πάρτι γενεθλίων.
Τη Δευτέρα, το ITV News ανέφερε ότι οργανώθηκε ένα πάρτι γενεθλίων για τον πρωθυπουργό κατά τη διάρκεια του πρώτου lockdown στο Ηνωμένο Βασίλειο παρά την αυστηρή απαγόρευση κυκλοφορίας και συνωστισμού σε εσωτερικούς χώρους. Ο τηλεοπτικός σταθμός ανέφερε ότι η σύζυγος του πρωθυπουργού, Carrie Johnson, διοργάνωσε μια έκπληξη για αυτόν το απόγευμα της 19ης Ιουνίου 2020.
Το ITV ανέφερε, επίσης, ότι οικογενειακοί φίλοι του πρωθυπουργού φιλοξενήθηκαν στο διαμέρισμά του το βράδυ της 19ης Ιουνίου, μια ακόμα παραβίαση των μέτρων για τον κορωνοϊό. Η Downing Street αρνήθηκε τον ισχυρισμό και είπε ότι ο Johnson είχε φιλοξενήσει μια μικρή ομάδα ανθρώπων έξω.
Η επικεφαλής της Scotland Yard, Dame Cressida Dick, ανακοίνωσε ότι οι αρχές έχουν τώρα ξεκινήσει έρευνα για παραβιάσεις του lockdown και στο Whiteall, τα τελευταία δύο χρόνια. Αυτό που μπορώ να σας πω σήμερα το πρωί είναι ότι ως αποτέλεσμα των πληροφοριών που παρέχονται από την ομάδα έρευνας του γραφείου του υπουργικού συμβουλίου και, δεύτερον, της εκτίμησης των αξιωματικών μου, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η Met διερευνά τώρα μια σειρά γεγονότων που έλαβαν χώρα στην Downing Street και στο Whitehall τα τελευταία δύο χρόνια», είπε.
Η ανακοίνωση ήρθε αφότου ο υπουργός Μεταφορών Γκραντ Σαπς παραδέχτηκε ότι ήταν «αναστατωμένος» από τις τελευταίες καταγγελίες ότι έως και 30 άτομα συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα του υπουργικού συμβουλίου, για τα γενέθλια του πρωθυπουργού. Ένα μέλος του υπουργικού συμβουλίου, η Nadine Dorries, έσπευσε να υπερασπιστεί τον Johnson στο Twitter: «Όταν οι συνάδελφοι σε ένα γραφείο αγοράζουν μια τούρτα στη μέση του απογεύματος για κάποιον άλλον και σταματούν για δέκα λεπτά για να τραγουδήσουν χρόνια πολλά, αυτό τώρα ονομάζεται πάρτι;»
Τα «πάρτι» που βαραίνουν τον Boris Johnson
Ο ίδιος ο Johnson κατηγορείται ότι συμμετείχε παράνομα σε ορισμένες από τις συγκεντρώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός προσχεδιασμένου πάρτι στον κήπο της Downing Street τον Μάιο του 2020. Αν και ο πρωθυπουργός παραδέχτηκε ότι συμμετείχε στη συγκέντρωση και ζήτησε συγγνώμη από το κοινό, είπε νόμιζε ότι ήταν μια εκδήλωση εργασίας. Παρόλα αυτά σε email παρότρυναν τους καλεσμένους να φέρουν τα ποτά τους.
Ακόμη πιο επιζήμιες ήταν οι αναφορές στη Daily Telegraph -του πρώην εργοδότη του Johnson- ότι δύο ξεχωριστά πάρτι προσωπικού πραγματοποιήθηκαν την παραμονή της κηδείας του πρίγκιπα Φιλίππου πέρυσι. Την εποχή εκείνη η Βρετανία ήταν ακόμα σε αυστηρό lockdown. Την επομένη μέρα, η βασίλισσα εθεάθη να κάθεται μόνη και να φοράει μάσκα καθώς θρηνούσε για την απώλεια του 73χρονου συζύγου της. Η Downing Street ζήτησε συγγνώμη από την βασίλισσα.
Μάλιστα, ο Simon Case, ο ανώτατος δημόσιος υπάλληλος του Ηνωμένου Βασιλείου, που είχε αρχικά επιφορτιστεί με τη διερεύνηση των φερόμενων parties, παρευρέθηκε ο ίδιος σε μια χριστουγεννιάτικη συγκέντρωση στα μέσα Δεκεμβρίου 2020, σύμφωνα με πολλούς αξιωματούχους του Whitehall. Ο Case παραιτήθηκε στη συνέχεια από την έρευνα και ανέλαβε η ανώτερη δημόσια υπάλληλος Sue Gray.
