Τα τελευταία 2 χρόνια ο Στέφανος Τσιτσιπάς παλεύει να κάνει αυτό το έξτρα που θα τον πάει από την 5η θέση της παγκόσμιας κατάταξης του τένις, στην επόμενη πίστα. Δεν έχει βρεθεί ως τώρα κοντά στο να πιάσει την 2η ή την 1η θέση κι αυτό θα γίνει μόνο όταν κατακτήσει ένα Grand Slam. Το 2022 δεν θα έχει πια άλλη ευκαιρία αφού στην πρεμιέρα του στο US Open ηττήθηκε με 3-1 σετ από τον 26χρονο Κολομβιανό Ντάνιελ Γκαλάν και μάλιστα με τρόπο εκκωφαντικό.

Εκείνος βρίσκεται στη θέση Νο96 της παγκόσμιας κατάταξης, ο Στέφανος στην 5η θέση κι ενώ νωρίτερα μες στη χρονιά είχε πέσει ως και την 7η. Η λογική έλεγε πως αν όχι με άνεση, ο Τσιτσιπάς θα ξεπερνούσε αυτό το πρώτο εμπόδιο στο US Open έστω με δυσκολία. Με τον Στέφανο Τσιτσιπά όμως το 2022 έχει αποχωριστεί το λογικό και του δείχνει ξεκάθαρα πως αρχίζει να του φεύγει μέσα από τα χέρια το σωστό timing στο οποίο θα έπρεπε να καθιερώσει τον εαυτό του σε ένα ακόμα ανώτερο επίπεδο.

Γιατί όταν είσαι ο Τσιτσιπάς, για μια 5ετία στους καλύτερους τενίστες στον κόσμο και ολοκληρώνεις μια πλήρως αποτυχημένη χρονιά, βάσει των στόχων που έθεσες, σε επίπεδο Grand Slam, χάνοντας με 3-1 σετ, εκ των οποίων τα δύο πρώτα με 6-0 και 6-1, τότε όχι μόνο δυσκολεύεσαι να κάνεις το βήμα παραπάνω, αλλά γλιστράς και στα σκαλιά που πατάς ήδη και πέφτεις λίγο πιο κάτω.

Η κατάκτηση του 3ου σετ ήταν για κάποιους μια πεποίθηση πως ο Τσιτσιπάς θα κάνει ότι και το 2020 στο Roland Garros που έχανε 2-0 σετ από τον Ισπανό Μουνάρ και το γύρισε με 3-2. Όμως ο Γκαράν δεν άφησε την ευκαιρία που είχε μπροστά του να πανηγυρίσει νίκη απέναντι σε έναν από τους τενίστες των υψηλών κλιμακίων και παρά τα 8 χαμένα match balls, με την 9η κατάφερε να πάρει το 4ο σετ και να στείλει τον Τσιτσιπά για διακοπές.

Η χρονιά έχει μερικά ακόμα μικρά τουρνουά στα οποία ενδεχομένως ο Στέφανος να θελήσει να συμμετέχει για να πετύχει νίκες που θα τον κρατήσουν στην 5η θέση της κατάταξης για φέτος. Αλλά κάποια στιγμή θα πρέπει να πάρει λίγο χρόνο, να καθαρίσει το μέσα του, να οριοθετήσει τι μπορεί να πετύχει με αυτόν τον προπονητή και αυτή την προετοιμασία που κάνει.

Να δει πού είναι το ταβάνι του και να πάει στη νέα χρονιά, στο αυστραλιανό Open για να κάνει ένα restart, αφού μετά το Roland Garros του 2021, έχει κάνει βήματα πίσω σε επίπεδο συνέπειας και ανταγωνιστικότητας. Ευτυχώς δηλαδή που είχε και το Cincinati Masters για να πάει σε έναν τελικό, κι ας ηττήθηκε από εμφανώς κατώτερο αντίπαλο.