Μπορεί αρκετοί να θεώρησαν ότι δεν έπρεπε να κατακτήσει το πρωτάθλημα, από τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός ήταν πρώτος στη συντριπτική πλειονότητα των αγωνιστικών, αλλά πλέον κανείς δεν αμφισβητεί ότι η ΑΕΚ είναι η καλύτερη ομάδα στη χώρα μας για φέτος.

Μετά από τρεις σερί χαμένους τελικούς από τον ίδιο αντίπαλο (2017, 2018, 2019), μετά από ένα ματς όπου έμεινε με 10 παίκτες μόλις στο 6ο λεπτό (και έχοντας χάσει δευτερόλεπτα πριν μια τρελή ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ) η ΑΕΚ ολοκλήρωσε μια φανταστική χρονιά με… μυθικό τρόπο κατακτώντας το πρώτο της νταμπλ μετά από 45 χρόνια.

Παρά το αβίαστο λάθος του Ρότα, το οποίο οδήγησε στην αποβολή του με απευθείας κόκκινη (ανέτρεψε τον Τάισον που έβγαινε απέναντι στον Στάνκοβιτς), η «Ένωση» δεν κατέρρευσε. Κατόρθωσε να βγει αλώβητη από το διάστημα πίεσης του ΠΑΟΚ και με γκολ του κεντρικού αμυντικού της Μουκουντί στο 26′ άνοιξε το σκορ.

Οι Θεσσαλονικείς συνέχισαν να πιέζουν αλλά το έκαναν συνήθως με ανορθόδοξο τρόπο αδυνατώντας να δημιουργήσουν σοβαρές ευκαιρίες μπροστά στην εστία των «κιτρινόμαυρων». Όσες φορές πάντως άλλαξαν με υπομονή την μπάλα και βρέθηκαν απέναντι στον Στάνκοβιτς αστόχησαν από πλεονεκτική θέση, δείγμα του άγχους που τους είχε κυριεύσει, παρότι αγωνίζονταν με αριθμητικό πλεονέκτημα.

Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Πάολο Φερνάντες στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Τσούμπερ του έστρωσε την μπάλα και ο Ισπανός με μια απίθανη ντρίμπλα εξέθεσε τον Ίνγκασον στέλνοντας την μπάλα στην κλειστή γωνία του Κοτάρσκι «γράφοντας» το τελικό 2-0 εν μέσω έξαλλων πανηγυρισμών από παίκτες και τεχνικό επιτελείο της ΑΕΚ.

Αυτή είναι η πρώτη κατάκτηση Κυπέλλου της Ένωσης από το 2016 και 16η στην ιστορία της. Αντίθετα ο ΠΑΟΚ χάνει για δεύτερη διαδοχική σεζόν στον τελικό, καθώς πέρυσι ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ.

Παρ’ όλα αυτά ο «Δικέφαλος του Βορρά» έδωσε συνέχεια στην εξαιρετική παρουσία του στον θεσμό τα τελευταία χρόνια, καθώς έχει συμμετάσχει σε έξι τελικούς την τελευταία επταετία με τέσσερις κατακτήσεις (8 στο σύνολο).

Η Χρυσή Βίβλος του Κυπέλλου Ελλάδας

Ολυμπιακός (28):1947, 1951, 1952, 1953 1954, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1965, 1968, 1971, 1973, 1975, 1981, 1990, 1992, 1999, 2005, 2006 2008, 2009, 2012, 2013, 2015, 2020
Παναθηναϊκός (19): 1940, 1948, 1955, 1967, 1969, 1977, 1982, 1984, 1986, 1988, 1989, 1991, 1993, 1994, 1995, 2004, 2010, 2014, 2022
ΑΕΚ (16): 1932, 1939, 1949, 1950, 1956, 1964, 1966, 1978, 1983, 1996, 1997, 2000, 2002, 2011, 2016, 2023
ΠΑΟΚ (8): 1972, 1974, 2001, 2003, 2017, 2018, 2019, 2021
Πανιώνιος (2): 1979, 1998
ΑΕΛ (2): 1985, 2007
Άρης (1): 1970
Ηρακλής (1): 1976
ΟΦΗ (1): 1986
Καστοριά (1): 1980
Εθνικός Πειραιώς (1): 1933