22 χρόνια γεμάτα. Οι περισσότερες touchdown πάσες στην Ιστορία του NFL (624). Οι περισσότερες γιάρδες με πάσα (84.520). Οι περισσότερες νίκες στη regular season (243). Οι περισσότερες νίκες σε playoffs (35), 19 πάνω από τον δεύτερο quarterback, Joe Montana. Οι περισσότερες εμφανίσεις σε Super Bowl (10) και κατακτήσεις (7). Αφήνοντας πίσω του όλα αυτά και ακόμα περισσότερα, ο Tom Brady δίνει τέλος σε μια καριέρα που τελειώνει άδοξα, αν σκεφτεί κανείς τι περιλαμβάνει. Έχοντας μείνει οι Bucaneers εκτός Super Bowl, δεν άφησαν άλλη καταλληλότερη στιγμή για τον Brady από το να ανακοινώση την απόσυρσή του από το άθλημα που στιγμάτισε.
Όπως ο Jordan. Όπως ο Wayne Gretzky. Όπως οι Federer, Nadal και Djokovic. Έτσι και ο Tom Brady. Είναι ο ζωντανός θρύλος του NFL, ο άνθρωπος που άντεξε τόσο ώστε τα επιτεύγματα του να είναι δυσκολοκατάβλητα. Μόνο ο Lebron μπορεί να έχει στο τελείωμα της καριέρας του κάτι τέτοιο.
Ο 5 φορές MVP των Super Bowls, επίτευγμα που δεν έχει καταφέρει κανείς, και MVP της κανονικής διάρκειας για 3 χρονιές, έδωσε ό,τι είχε και δεν είχε ώστε η ομάδα από το Tampa Bay να κερδίσει τους Los Angeles Rams και να πάει στον τελικό του Super Bowl, αλλά η ήττα ήταν αναπόφευκτη. Αυτό ήταν το last dance του Tom Brady. Μια ήττα. Αλλά συμβαίνει με τους σπουδαίους. Να είναι τέτοια η καριέρα τους που το φινάλε της να ωχριά.
Ακόμα και με αυτόν, οι Bucaneers θα ήταν λιγότερο δυνατοί του χρόνου, λόγω αλλαγών. Ο Brady δεν ήθελε να περιφέρεται στη χώρα για να του υποκλίνονται, όπως έγινε με τον Kobe Bryant, που έβλεπε τους Lakers να χάνουν και έπρεπε να υποδυθεί τον χαρούμενο για τις τιμές αποχαιρετισμού. Άλλωστε, το είχε αφήσει να εννοηθεί σε πολλές συνομιλίες του πως δεν θέλει να υπάρξει σεζόν αποχαιρετισμού. Δεν ήθελε κανένα δράμα.
Μπορεί ακόμα ο ίδιος να μην έχει ανακοινώσει τίποτα, αλλά το tweet που ανάρτησε κατά λάθος η εταιρεία του TB12 Sports και κατέβηκε άμεσα, έδειξε πως το τέλος έχει αποφασιστεί στο μυαλό του. Στα 44 του ο Tom Brady θέλει να αφιερώσει χρόνο στα παιδιά του και τη Gisele, αλλά και να μην επιβαρύνει άλλο το σώμα του. Το ίδιο έκαναν και οι δύο υποδοχείς των Bucaneers, ο Chris Godwin και ο Mike Evans, που έσβησαν άμεσα τις αναρτήσεις τους.
Οι fans επιτίθενται στη Gisele για την απόσυρση του Tom Brady
Ο ατζέντης του παρουσιάστηκε σιβυλλικός, λέγοντας πως «κατανοώ τη σπέκουλα που υπάρχει για το μέλλον του. Χωρίς να λέω αν είναι αξιόπιστο ή μη αξιόπιστο αυτό που μεταδίδεται, ο Tom είναι ο μοναδικός που θα εκφράσει τα σχέδια του με απόλυτη ακρίβεια. Ξέρει τις αντικειμενικές δυσκολίες της δουλειάς στο football και πώς να φτιάχνει ένα πρόγραμμα καλύτερα από τον καθένα, οπότε σύντομα θα μιλήσει».
Οι Bucaneers έχουν προετοιμαστεί από καιρό για την απόσυρση του Brady, σύμφωνα με το ESPN. Οι ίδιοι θα κάνουν μια τελευταία προσπάθεια να τον πείσουν να παίξει ακόμα ένα χρόνο, αλλά γνωρίζουν πως ο πήχης της ομάδας για την επόμενη σεζόν είναι τέτοιος που δύσκολα θα γοητευτεί ο Tom Brady. Για ένα πρωτάθλημα ακόμα, ναι, θα το έκανε.
Ο Tom Brady ολοκληρώνει μια καριέρα που απλώθηκε σε τρεις δεκαετίες και είναι γεμάτος ικανοποίηση, όπως είπε στο podcast Let’s Go του Jim Gray. «Το είχα πει και πριν μερικά χρόνια, πως όλα αφορούν τις σχέσεις μας. Δεν είναι πάντοτε τι θέλω εγώ. Είναι τι θέλουμε ως οικογένεια. Και θέλω να περάσω πολύ χρόνο μαζί τους και να ανακαλύψουμε μαζί τι έχει το μέλλον για εμάς», ανέφερε. Αυτές του οι αναφορές έχουν κάνει πολλούς να ρίχνουν το φταίξιμο στη Gisele Bundchen για την απόσυρση.
Ο Brady και η Bundchen χτίζουν σπίτι στη Νότια Φλόριντα, στα βόρεια του Μαϊάμι και έχουν πια τόσα λεφτά για να μην χρειαστεί να δουλέψουν ξανά στη ζωή τους. Φυσικά, έχουν και οι δύο τις επιχειρήσεις τους και θα ασχοληθούν με αυτές. «Θα ξέρω όταν είναι να ξέρω. Νομίζω ότι όλοι μας πρέπει να αποσυμπιεστούμε. Έχουν περάσει 6 μήνες με football. Κάθε μέρα έχει απορροφηθεί από το ποδόσφαιρο. Και νομίζω τώρα έχει έρθει η στιγμή να περάσω χρόνο με την οικογένεια και τα παιδιά μου».
Ο Tom Brady μπορεί τώρα να περιμένει την υψηλότερη των τιμών, την είσοδο του στο Hall of Fame μόλις αποσυρθεί και επίσημα.
