Σε μια άλλη πολύ μακρινή εποχή, οι προπονητές (μπορεί να) έκαναν ως και τράκα τσιγάρα από τους ποδοσφαιριστές. Αργότερα, όταν ο Αρσέν Βενγκέρ πάτησε το πόδι του σε αυτό το «νησί των τρελών» και επέβαλε αυστηρή διατροφή έχοντας φρίξει με το τι τρώγανε, οι παίκτες της Άρσεναλ ήθελαν αρχικά να τον «λιντσάρουν». Οι (λίγο πιο) μεγάλοι θυμούνται ξεκάθαρα εικόνες από Άγγλους ποδοσφαιριστές να «παρτάρουν» δίχως αύριο, μεθυσμένοι με ημίγυμνες καλλονές. Και στις μέρες μας; Ευτυχώς που υπάρχει και ο Τζακ Γκρίλις!
Δεν λέμε πως κάνει τα ίδια με τους παλιούς, αλλά είναι ό,τι πιο κοντά στις… δόξες του παρελθόντος. Κερδίζοντας δικαιωματικά τον τίτλο του τελευταίου party animal του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ευκαιρία να βρει, μισή ευκαιρία, και θα του δώσει να καταλάβει. Φανταστείτε τώρα, που η περίσταση υπήρξε λαμπρή: Η κατάκτηση του Champions League από τη Μάντσεστερ Σίτι.
Τζακ Γκρίλις: Στ’ αστέρια πάμε – Όλες οι φορές που έκανε τα… δικά του!
Δεν πρέπει ακόμα να έχει ξεμεθύσει. Δύο και πλέον μέρες τον βλέπαμε μόνο να πίνει αλκοόλ και να χορεύει. Η ψυχή της παρέας! Βέβαια, βασικές… γνώσεις Τζακ Γκρίλις να διαθέτεις, καμία εντύπωση δε νιώθεις. Ο τύπος είναι «σεσημασμένος»! Το έχει πει ξεκάθαρα άλλωστε: «Αν δεν ήμουν ποδοσφαιριστής, θα δούλευα υπεύθυνος σε κλαμπ – στην Ίμπιζα ή κάπου παρόμοια. Δεν θα άφηνα κανέναν μάλιστα να μένει εκτός…».
Το 2015, όταν ακόμη ήταν 19 ετών, είχε πάει με τα φιλαράκια του για διακοπές στην Τενερίφη. Μετά από μια βραδιά ακολασίας, το ξημέρωμα τον βρίσκει «ξερό», να κοιμάται στο πεζοδρόμιο. «Τι συνέβη;», τον ρώτησαν αργότερα οι δημοσιογράφοι. «Προφανώς, είμαι στο έδαφος», απάντησε, αναμειγνύοντας χιούμορ, ειρωνεία και νοοτροπία «δεν δίνω δεκάρα τι σκέφτεστε για μένα»!
Λίγα χρόνια πιο μετά, θα ξαπλώσει ξανά στο έδαφος. Αυτή τη φορά ως αποτέλεσμα γροθιάς που δέχτηκε από οπαδό της Μπέρμιγχαμ την ώρα του ντέρμπι (μίσους) με την Άστον Βίλα. Ευτυχώς, δεν έπαθε κάτι, συνέχισε κανονικά. Και λίγο μετά, σκόραρε το νικητήριο. «Αυτή ήταν η καλύτερη μέρα της ζωής μου», θα πει μετά ο «θεούλης»!
Φεύγοντας από ένα πάρτι, με τον ήλιο ψηλά στον ουρανό, θα στουκάρει τη Range Rover του, παίρνοντας σβάρνα διάφορα αντικείμενα που βρέθηκαν μπροστά του. Με το που βγήκε από το αμάξι, τρέκλιζε εμφανώς, ενώ φορούσε κάτι πολύ περίεργα παπούτσια – ακατάλληλα σίγουρα για οδήγηση
Όχι πολύ αργότερα, εμφανίζεται μια φωτό του στο κρεβάτι με μια topless άγνωστη κοπέλα πλάι του και με το χαμόγελο ευτυχίας ζωγραφισμένο στο πρόσωπό του. Ήταν εποχή καραντίνας λόγω COVID και έγινε μεγάλη συζήτηση για το αν παραβίασε τους κανόνες – όχι για πρώτη φορά.
Πριν το Euro 2020, του ζητήθηκε να βρει το Μπέρμιγχαμ στο χάρτη. «Τι; Αυτό είναι η Αγγλία;», είπε και έφυγε τρέχοντας. Δεν πρέπει να ‘χε ανοίξει ποτέ το βιβλίο της γεωγραφίας, ούτε για πλάκα… Το ίδιο έκπληκτος έμεινε και όταν μια άλλη φορά τον ρώτησαν αν είναι «εγκυκλοπαίδεια του ποδοσφαίρου». Δεν ήξερε γαρ τι σημαίνει «εγκυκλοπαίδεια»…
Ενώ η μεταγραφή του στη Μάντσεστερ Σίτι είναι στα τελευταία στάδια, του ζητάνε να κρατήσει χαμηλό προφίλ μέχρι την επίσημη ανακοίνωση. «Ναι», τους λέει. Αμ δε! Την επομένη, κυκλοφορούν φωτογραφίες που τον δείχνουν εμφανώς σε κατάσταση μέθης μετά από ακόμα μια βραδιά που δεν είπε ποτέ μαζί τις λέξεις «παιδιά, εγώ θα πιώ μόνο νερό σήμερα».
Με τους «Πολίτες» όλα αυτά τα χρόνια είναι σαφώς πολύ πιο μαζεμένος. Με 100 εκατ. λίρες μεταγραφή σε ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ του κόσμου και με τον Πεπ Γκουαρντιόλα για προπονητή, δεν υπάρχει χώρος για οτιδήποτε άλλο.
Ο Τζακ Γκρίλις είχε ηρεμήσει. Στην πραγματικότητα μάλον απλώς… κοιμόταν. Δοθείσης της ευκαιρίας, το party animal στοιχείο του εαυτού του κυριάρχησε ξανά. Ε, ως πρωταθλητής Ευρώπης, το δικαιούται κι αυτός ένα ξέσπασμα!
