Το 2009 η Σοφία Βεργκάρα προσλαμβάνεται στο ρόλο της Γκλόρια Ντελγκάδο-Πρίτσετ για τη νέα σειρά Modern Family, όπου θα υποδυόταν την Κολομβιανή γυναίκα του Εντ Ο΄Νιλ. Η σειρά έγινε μεγάλη επιτυχία από την πρώτη της χρονιά και έφτασε στις 12 σεζόν. Κάπου στην 5η σεζόν η Σοφία Βεργκάρα είχε γίνει πια μια established ηθοποιός με τρομερή φήμη και το κεφαλαιοποίησε για πρώτη φορά εξασφαλίζοντας μισθό 500.000 δολάρια ανά επεισόδιο, μαζί με το υπόλοιπο καστ.
Μετά τους Τζόνι Γκαλέκι-Τζιμ Πάρσονς-Κάλι Κουόκο του Big Bang Theory που έπαιρναν 1 εκατομμύριο το επεισόδιο, ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη ηθοποιός στην αμερικανική τηλεόραση. Από το 2013 ως το 2016 ήταν εκείνη η πιο ακριβοπληρωμένη. Συνολικά, λέγεται ότι κέρδισε από τη σειρά πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια!
Αυτό το επίτευγμα για πολλούς δεν είναι κάτι το σπουδαίο. Αν όμως δει κανείς τι πέρασε η Βεργκάρα για να βρεθεί σε αυτή τη θέση, τότε θα καταλάβει πως είναι όντως επίτευγμα. Μόνο να σκεφτεί κάποιος ότι χρειάστηκε 20 χρόνια για να γίνει Αμερικανή υπήκοος και η προφορά της ήταν ως το 2009 εμπόδιο για καριέρα στην υποκριτική και θα δει ότι ήταν μεγάλη υπόθεση.
«Σε μια μέση ηθοποιό έρχονται 10 σενάρια την εβδομάδα. Σε μένα που έχω αυτή την προφορά, έρχονταν 2 σενάρια το μήνα. Πήγα σε δάσκαλο για να φτιάξω την προφορά μου, όμως κάποια στιγμή συνειδητοποίησα στις οντισιόν ότι εστίαζα τόσο στην προφορά, ώστε δεν ερμήνευα τον ρόλο, έλεγα απλώς τα λόγια» θα πει σε μια συνέντευξη της η Βεργκάρα πριν μερικά χρόνια.
Αλλά και το θέμα της προφοράς δεν είναι το μείζον εμπόδιο στην πορεία της. Αν παρατηρήσει κανείς το ρόλο της στη σειρά, θα βρει πολλά κοινά στοιχεία με την πραγματική της ζωή. Από ένα σημείο και μετά το σενάριο αντλούσε υλικό από τη ζωή της.
Η Σοφία γεννήθηκε το 1972 στην Μπαρανκίγια της Κολομβίας, σε μια οικογένεια που μαζί με αυτήν είχε 5 παιδιά. Οι γονείς της είχαν ένα μεγάλο ράντσο και θεωρούνταν μέλη της αστικής τάξης της χώρας. Ειδικά για την Μπαρανκίγια του τότε, οι Βεργκάρα ήταν μεγαλοαστοί. Γι΄αυτό και μπορούσαν να της παρέχουν την ευκαιρία να πάει σε ένα ιδιωτικό σχολείο που ήταν ισπανοαγγλικό.
Στη δεκαετία του ’80 όμως είχε φουντώσει για τα καλά ο πόλεμος των ναρκωτικών στη χώρα και το κλίμα ελέω Εσκομπάρ ήταν τεταμμένο. Η οικονομική άνεση της οικογένειας τους επέτρεπε να έχουν σωματοφύλακες για τα παιδιά τους, αλλά την ίδια στιγμή ήταν και στόχος για απαγωγές, φαινόμενο συχνό.
Στα 16 της η Βεργκάρα αποφάσισε να σπουδάσει οδοντιατρική, αλλά παράτησε τη σχολή στο 3ο εξάμηνο και πείστηκε από τη μητέρα της να ασχοληθεί με τη μόδα, αφού πρώτα την είχαν προσλάβει σε ένα διαφημιστικό για την Pepsi.
Στα 18 της παντρεύτηκε τον συμφοιτητή της Χοσέ Γκονζάλες και μετά από δύο χρόνια έκαναν τον γιο της τον Μανόλο. Χώρισαν όμως γρήγορα και η Σοφία τον μεγάλωσε μόνη της. Στα 20 της πήγε στη Μπογκοτά για να έχει περισσότερες ευκαιρίες για δουλειές, αλλά και για να είναι πιο ασφαλής με τον γιο της. Κάποια στιγμή, στα 22 της, της έγινε πρόταση να συμμετέχει σε ένα ισπανικό σόου που προβαλλόταν στην αμερικανική τηλεόραση και γυριζόταν στο Μαϊάμι.
Αυτή ήταν μια μεγάλη ευκαιρία για εκείνη. Όχι επαγγελματικά, αλλά για να πάρει την οικογένεια της και να τους φέρει στις ΗΠΑ. Πέρασε αρκετός καιρός μέχρι να το καταφέρει κι ήταν ένα διάστημα ικανό να τους διαλύσει ψυχολογικά.
Το 1998 ο αδερφός της Ραφαέλ έπεσε θύμα απαγωγής και στους πυροβολισμούς που ακολούθησαν, σκοτώθηκε. Ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για όλους. Για τη μητέρα της, για την αδερφή της Σάντρα, για εκείνη, για τον μικρό της αδερφό Χούλιο που για την επόμενη δεκαετία θα ήταν εξαρτημένος από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Πρώτα μαριχουάνα, μετά κοκαΐνη και στη συνέχεια κρακ.
«Το να βλέπεις κάποιον να πεθαίνει για 10 χρόνια κάθε μέρα κι από λίγο, είναι η χειρότερη ποινή» είχε πει σε συνέντευξή της η Βεργκάρα.
Θα πίστευε κανείς ότι η απώλεια του αδερφού με τέτοιο τρόπο, είναι αρκετή τιμωρία από τη μοίρα. Όπως λέει όμως ο νόμος του Μέρφι, όσα είναι να έρθουν, θα έρθουν σαν μορφή χιονοστιβάδας.
Το 2000, η Σοφία πηγαίνει τον γιο της Μανόλο για ένα check up. Ο γιατρός την πείθει να κάνει κι εκείνη, μια σωτήρια κίνηση. Στις εξετάσεις βρίσκουν ότι έχει καρκίνο στον θυρεοειδή και ευτυχώς τον ανιχνεύουν νωρίς. Γίνεται η εγχείρηση, της τον αφαιρούν, όμως για το υπόλοιπο της ζωής της η Σοφία θα έχει να αντιμετωπίσει τον υπερθυρεοειδισμό.
Είναι μια περίοδος, στα 28 της χρόνια, που τη στιγματίζει, αλλά ταυτόχρονα της δίνει και δύναμη. Από τότε και μέχρι σήμερα, η Σοφία είναι motivational speaker σε εκδηλώσεις ενημέρωσης για τον καρκίνο και τον θυρεοειδή.
Στην επόμενη 10ετία, μέχρι να εμφανιστεί το Modern Family, η Βεργκάρα θα κάνει κυρίως δουλειές γύρω από το μόντελινγκ και λιγότερο στην τηλεόραση. Θα εντυπωσιάζει κόσμο με φωτογραφίσεις της με μαγιό σε περιοδικά και θα γίνει ένα νέο σύμβολο της Κολομβίας και της γυναίκας από τη Λατινική Αμερική.
Μέχρι τότε, κυρίαρχη εικόνα ήταν αυτή της Σάλμα Χάγιεκ και η Βεργκάρα είχε πει ότι στις οντισιόν όλοι περίμεναν να δουν μια μελαχρινή με πληθωρικό στήθος.
Το Modern Family έβαλε τη ζωή της σε μια σειρά. Με εξαίρεση την ατυχή σχέση της με τον έμπορο ναρκωτικών Άντρε Λόπεζ, που την έφερε στα δικαστήρια ως υπόπτη για συνεργό και τον γάμο της με τον Νικ Λεμπ που τους οδήγησε σε δικαστική διαμάχη για κατεψυγμένα έμβρυα, τα άσχημα μοιάζουν να ανήκουν στο μακρινό παρελθόν. Το 2014 πήρε την υπηκοότητα, βγήκε πρώτο ραντεβού με τον Τζο Μανγκανιέλο, μετά από 6 μήνες αρραβωνιάστηκαν, παντρεύτηκαν τον Σεπτέμβριο του 2015 και είναι ένα ευτυχισμένο και πολύ ταιριαστό ζευγάρι.
Τα τελευταία δύο χρόνια, μετά και το τέλος της σειράς, η Βεργκάρα είναι κριτής στο America’s Got Talent. Στο ίδιο διάστημα, ίδρυσε την εταιρεία της EBY, ένα brand για γυναικεία εσώρουχα που προβάλλει το body positivity και δίνει μέρος των κερδών σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς.
* Φωτογραφία: Getty Images
