Γεννημένη το 1976 στο Lexington της Νότιας Καρολίνας, η Αμερικανίδα Gina Grant ήταν μόλις 14 ετών, όταν σκότωσε τη μητέρα της στις 13 Σεπτεμβρίου του 1990. Η έφηβη χτύπησε δεκατρείς φορές τη μητέρα της με ένα κρυστάλλινο κηροπήγιο, συνθλίβοντας το κρανίο της.
Σφουγγάρισε τις λίμνες αίματος από το πάτωμα της κουζίνας και έκρυψε το κηροπήγιο και τα ματωμένα κουρέλια σε μια ντουλάπα. Στη συνέχεια προσπάθησε να κάνει τον θάνατο να μοιάζει με αυτοκτονία, τυλίγοντας τα δάχτυλα της μητέρας της γύρω από τη λαβή ενός μαχαιριού.
Για εβδομάδες αφότου οι βοηθοί του σερίφη συνέλαβαν τη 14χρονη Gina επειδή σκότωσε την αλκοολική μητέρα της, εκείνη έδινε αντικρουόμενες αναφορές για το πώς συνέβη το έγκλημα.
«Ήταν εισβολείς», είπε αρχικά. στη συνέχεια, «η μητέρα μου αυτομαχαιρώθηκε, τραυματίζοντας το κεφάλι της καθώς έπεσε από τις σκάλες στον πρώτο όροφο». Τέλος, η Gina Grant ορκίστηκε στους αστυνομικούς ότι ήταν ο φίλος της, Jack Hook, που έκανε την φονική πράξη.
«Τον είδα να έρχεται τρέχοντας και είχε ένα κηροπήγιο στο χέρι», είπε. «Τον είδα να τη χτυπά στο πίσω μέρος του κεφαλιού και μετά απλά στράφηκα και ούρλιαξα».
Αλλά λίγες νύχτες αργότερα, η Gina τηλεφώνησε στη μητέρα του Hook, Sheila, από τις φυλακές της κομητείας και παραδέχτηκε πως ο γιος της δεν ήταν ο δολοφόνος. «Έπρεπε να τους το πω αυτό για να σωθώ», είπε η Gina, σύμφωνα με μια απομαγνητοφώνηση της κλήσης, την οποία η Sheila Hook ηχογράφησε μετά από πρόταση του δικηγόρου του γιου της.
Τα δύσκολα παιδικά χρόνια της Gina
Οι φίλοι της είπαν ότι η Gina λύγισε μετά από χρόνια συναισθηματικής πίεσης που προκλήθηκε τόσο από τον θάνατο του πατέρα της, όσο και από τον αλκοολισμό της μητέρας της. Η αλήθεια είναι ότι ο πατέρας της, Charles Grant, έπασχε από καρκίνο του πνεύμονα, αφήνοντας την τελευταία του πνοή όταν η Gina ήταν μόλις 11 ετών.
Η Dorothy Mayfield, -43 ετών- μητέρα της κατηγορούμενης είχε περάσει τα τελευταία της χρόνια εξαρτημένη από το αλκοόλ, ενώ όπως η Grant αργότερα ισχυρίστηκε είχε βιαιοπραγήσει σωματικά εναντίον της ίδιας και της μικρότερης αδερφής της – ήταν μόλις 9 ετών όταν έγινε ο φόνος.
Σχετικά με την κακοποίηση τους από την μητέρα τους, κατέθεσε και η μικρότερη αδερφή, υπερασπιζόμενη την Gina.
Αποτέλεσμα ήταν να της επιβληθεί ποινή φυλάκισης ενός έτους σε φυλακή ανηλίκων, με αναστολή μέχρι την ηλικία των 18 ετών. Παρόλα αυτά το δικαστήριο ανηλίκων επέτρεψε στην Gina Grant να συνεχίσει τις σπουδές της, δίνοντάς της παράλληλα την άδεια να μετακομίσει στους θείους της στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης. Εκεί την περίμενε μια άλλη ζωή.
Η ακαδημαϊκή επιτυχία της Gina και το Harvard
Στην Μασαχουσέτη και μακριά από το άσχημο, αιματοβαμμένο παρελθόν της, η Gina έχτιζε μια διαφορετική ζωή. Αυτή που ίσως θα είχε αν μεγάλωνε σε ένα λιγότερο βίαιο και ασταθές περιβάλλον.
Έγινε μέλος και πολύ σύντομα συν-αρχηγός της ομάδας του τένις του σχολείου της, έκανε ιδιαίτερα μαθήματα σε μη προνομιούχα παιδιά και παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες και συμμετείχε σε κοινωφελείς εργασίες. Η πορεία της στο Cambridge Rindge and Latin High School, στεφόταν με επιτυχία αφού σημείωνε αξιοσημείωτη ακαδημαϊκή πρόοδο.
Τον Ιανουάριο του 1995, η Gina έκανε το αδύνατο δυνατό, αφού κατόρθωσε να γίνει πρόωρα δεκτή για σπουδές στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Ταυτόχρονα έγινε επίσης δεκτή στο Πανεπιστήμιο Columbia, στο Κολέγιο Barnard και στο Πανεπιστήμιο Tufts. Στην συνέντευξη που πέρασε η ίδια για την εισαγωγή της στο Harvard, ισχυρίστηκε ότι η μητέρα της είχε χάσει τη ζωή της σε ατύχημα.
Ωστόσο, τρεις ημέρες πριν την εισαγωγή της, ένας φάκελος με στοιχεία που κάποιος άγνωστος παρέδωσε αυτοπροσώπως σε εφημερίδες του Harvard και της Βοστώνης, περιείχε τα δημοσιεύματα των εφημερίδων της εποχής του εγκλήματος, που σχολίαζαν το περιστατικό και τον ρόλο της Grant στην δολοφονία της μητέρας της. Το Πανεπιστήμιο απέσυρε την πρότασή του.
Tα Πανεπιστήμια Columbia και Barnard, επέλεξαν επίσης να ακυρώσουν τις προσφορές θέσης τους, όταν η ιστορία της Grant διαδόθηκε. Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου Tufts, John DiBiaggio, όμως επέλεξε να μην το κάνει και μάλιστα υποστήριξε σθεναρά την απόφασή του ιδρύματος του. Η Grant φοίτησε στο Tufts ως μέλος της τάξης του 1999.
