Οι Ηνωμένες Πολιτείες μόλις κέρδισαν μια σημαντική διάκριση –ονομάστηκαν η καλύτερη χώρα στον κόσμο για ταξίδια και τουρισμό το 2024 από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ.
Οι κατατάξεις καθορίζονται από ένα ευρύ φάσμα κριτηρίων, συμπεριλαμβανομένων των υποδομών, των φυσικών πόρων, της βιωσιμότητας, της διαθεσιμότητας εργατικού δυναμικού και –δεδομένου ότι μιλάμε για το Παγκόσμιο Οικονομικό Ταμείο– τις ανταγωνιστικές τιμές.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι τα δεδομένα του WEF επικεντρώνονται στον τουρισμό –την επιχείρηση των ξενοδοχείων, των αεροδρομίων, των αξιοθέατων, των αεροπορικών εταιρειών και άλλων παρόμοιων εταιρειών– και όχι μόνο το πώς είναι να είσαι ταξιδιώτης στο έδαφος.
Η Ευρώπη πρωτοστατεί
Έξι από τις 10 πρώτες χώρες της λίστας βρίσκονται στην Ευρώπη, με την Ισπανία στην υψηλότερη θέση. Η έκθεση αποκαλεί την ήπειρο «έναν ανθεκτικό προορισμό με ισχυρές ενδοπεριφερειακές ταξιδιωτικές ροές» και της δίνει υψηλούς βαθμούς για τη συνδεσιμότητα των τρένων.
Υπάρχουν επίσης σημεία για να έχουμε ισχυρές οικονομίες, η καλή θέση του ευρώ και της λίρας και η πιθανότητα των Ευρωπαίων να ταξιδεύουν περισσότερο –κάτι που, με τη σειρά του, σημαίνει ότι ξοδεύουν χρήματα.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Γαλλία σημειώνει υψηλό σκορ, φτάνοντας στην τέταρτη θέση συνολικά. Η χώρα γνωρίζει ότι έχει τα βλέμματα του κόσμου να κοιτάζουν το δρόμο της ενόψει των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι φέτος.
Ένας άλλος παράγοντας που λαμβάνεται υπόψη είναι η ισχύς πολλών ευρωπαϊκών διαβατηρίων.
Κάθε χρόνο, ο δείκτης Henley κατατάσσει τα πιο ισχυρά διαβατήρια στον κόσμο και τα δεδομένα τους περιλαμβάνονται στην αναφορά του WEF.
Για το 2024, έξι χώρες μοιράζονται την πρώτη θέση –Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία, Σιγκαπούρη και Ισπανία. Πέντε από αυτά τα έθνη εμφανίζονται στο top 10 του WEF, με τη Σιγκαπούρη να βρίσκεται στην 13η θέση.
Η σκηνή στην Ασία
«Το 2024, η παγκόσμια τουριστική ανάπτυξη αναμένεται να ενισχυθεί από τη συνεχιζόμενη ικανοποίηση της ζήτησης και της ανάπτυξης στις μεγάλες ασιατικές αγορές μετά την άρση των ταξιδιωτικών περιορισμών με κάποια καθυστέρηση σε σύγκριση με άλλες περιοχές», αναφέρει η έκθεση.
Αυτό σίγουρα ισχύει στην Ιαπωνία, την τρίτη χώρα φέτος, η οποία βιώνει τουριστική έκρηξη από τότε που άνοιξε ξανά μετά την πανδημία.
Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια ξένοι τουρίστες τον μήνα επισκέφθηκαν την Ιαπωνία τόσο τον Μάρτιο όσο και τον Απρίλιο του 2024, με ακόμη περισσότερους να αναμένεται να την επισκεφθούν κατά τις ερχόμενες καλοκαιρινές διακοπές.
Εν τω μεταξύ, η Κίνα που βρίσκεται στην όγδοη θέση, έχει κάνει τους τελευταίους μήνες κάποιες κινήσεις για να διευκολύνει τους τουρίστες να την επισκέπτονται. Τον Μάρτιο κατάργησε τις απαιτήσεις βίζας για τους κατοίκους πολλών ευρωπαϊκών χωρών, συμπεριλαμβανομένων της Ιρλανδίας, της Ελβετίας και της Ολλανδίας.
Επίσης, είναι πιο εύκολο από ποτέ για τους Αμερικανούς να επισκέπτονται την Κίνα, καθώς δεν χρειάζεται πλέον να παρέχουν δρομολόγιο ή απόδειξη για κρατήσεις ξενοδοχείων με στόχο να λάβουν ταξιδιωτική βίζα.
Αμερικανική ομορφιά
Ενώ οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα της Βόρειας Αμερικής στο top 10, ο γείτονας Καναδάς βρίσκεται έξω από τη δεκάδα, στην 11η θέση.
Σύμφωνα με το WEF, οι ΗΠΑ είναι μια «ώριμη» τουριστική αγορά, που σημαίνει ότι διαθέτουν ήδη υποδομές για την υποδοχή των επισκεπτών, όπως αεροπορικές συνδέσεις που συνδέουν πόλεις και επιτόπια υποστήριξη, όπως ξεναγοί, ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα, δωμάτια ξενοδοχείων και χάρτες.
Το μέγεθος και η εμβέλεια των ΗΠΑ βοηθούν αυτή τη χώρα πραγματικά να ξεχωρίζει: από εθνικά πάρκα έως μεγάλες πόλεις έως υπέροχες παραλίες, υπάρχει μεγάλη ποικιλία επιλογών για ταξιδιώτες.
Ωστόσο, υπάρχει μια πιθανή προειδοποίηση ανάμεσα στους επαίνους. Η έκθεση αναφέρει ότι υπάρχει πιθανότητα οι ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν έλλειψη εργατικού δυναμικού στον τουρισμό.
Όπως σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο, η πανδημία έπαιξε μεγάλο ρόλο στο να εγκαταλείψουν την επιχείρηση φιλοξενίας για να εργαστούν αλλού.
Τουρισμός έναντι υπερτουρισμού
Φαίνεται αδύνατο να δούμε μια λίστα με τις πιο δημοφιλείς χώρες για τους τουρίστες χωρίς επίσης να αναγνωρίσουμε ότι σε ορισμένα μέρη ο υπερβολικός τουρισμός είναι το πρόβλημα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες (στην πρώτη θέση) και η Κίνα έχουν το πλεονέκτημα ότι είναι μεγάλες χώρες, κάτι που βοηθά στην κατανομή της ροής των επισκεπτών.
Ωστόσο, δεν είναι κάθε προορισμός στο top 10 τόσο τυχερός. Στη δεύτερη Ισπανία, η Βαρκελώνη ψήφισε να κρατήσει τα κρουαζιερόπλοια μακριά από το κέντρο της πόλης, ενώ οι πολίτες των Καναρίων Νήσων έχουν βγει στους δρόμους –και μάλιστα απείλησαν με απεργία πείνας– για να διαμαρτυρηθούν για τον υπερτουρισμό.
Η Ιταλία, στην ένατη θέση, αγωνίστηκε επίσης να εξισορροπήσει την ακμάζουσα τουριστική αγορά της, με τις ανάγκες των τοπικών κοινοτήτων.
Η Βενετία άρχισε να χρεώνει τέλος εισόδου «τουριστικού φόρου» τον περασμένο μήνα και η βόρεια περιοχή του Bolzano – Νότιου Τιρόλου έχει περιορίσει την ξενοδοχειακή της χωρητικότητα, επιτρέποντας σε ένα νέο ξενοδοχείο να ανοίξει μόνο εάν ένα άλλο έχει κλείσει.
Οι 10 κορυφαίες χώρες για τον τουρισμό, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ
- Ηνωμένες Πολιτείες
- Ισπανία
- Ιαπωνία
- Γαλλία
- Αυστραλία
- Γερμανία
- Ηνωμένο Βασίλειο
- Κίνα
- Ιταλία
- Ελβετία
