Οι τηγανητές πατάτες των McDonald’s ξεχωρίζουν για το λαμπερό τους χρυσό χρώμα μέσα στο χαρακτηριστικό κόκκινο κουτί, με το κίτρινο «Μ» στο επάνω μέρος. Είναι τραγανές, αφράτες και ιδιαίτερα νόστιμες, ξεπερνώντας κατά πολύ άλλες τηγανητές πατάτες στον τομέα τους.
Η συνταγή για την επιτυχία τους δεν περιορίζεται απλά σε μια δόση αλατιού. Στην πραγματικότητα, η γεύση τους οφείλεται σε ένα συνδυασμό περίπου δώδεκα συστατικών που δημιουργούν το μοναδικό τους προφίλ γεύσης.
Αρχικά, οι πατάτες συλλέγονται από τα χωράφια, ξεφλουδίζονται και καθαρίζονται με καυτό νερό. Στη συνέχεια κόβονται σε λεπτές λωρίδες και αφού πάρουν το επιθυμητό σχήμα, ενισχύονται με μια σειρά από συστατικά που ενδυναμώνουν την ποιότητά τους.
Σύμφωνα με τις διατροφικές πληροφορίες που παρέχονται στην ιστοσελίδα του McDonald’s, τα συστατικά για την παρασκευή των πατατών περιλαμβάνουν: πατάτες, φυτικό έλαιο (μια μίξη από λάδι κανόλας, αραβοσιτέλαιο, σογιέλαιο, υδρογονωμένο σογιέλαιο και «Natural Beef Flavor»), δεξτρόζη, πυροφωσφορικό όξινο νάτριο (που χρησιμοποιείται για να ενισχύσει το χρώμα), καθώς και αλάτι.
Περιέχουν κρέας;
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των τηγανητών πατατών McDonald’s είναι η χαρακτηριστική επίγευση μαγειρεμένου κρέατος, η οποία προέρχεται από το ειδικό συστατικό «natural beef flavoring». Αυτή η γεύση, στην πραγματικότητα, θα μπορούσε να περιγραφεί ως μοσχαρίσιο λίπος.
Δυστυχώς για τους vegans και vegetarians, αυτό σημαίνει ότι οι πατάτες περιέχουν κάποιο βαθμό κρέατος, ενώ δεν είναι και χωρίς γλουτένη, λόγω της παρουσίας υδρολυμένου σιταριού στο φυσικό αρωματικό μοσχαρίσιο λίπος.
Η αρχική συνταγή του McDonald’s για τις τηγανητές πατάτες περιλάμβανε τηγάνισμα σε μοσχαρίσιο λίπος. Οι πελάτες που θυμούνται αυτήν την πρώτη συνταγή, επαινούν τη χρήση βοδινού λίπους για την εξαιρετική τραγανότητα των πατατών.
Η ιστορία αυτή ξεκινά τη δεκαετία του 1950, όταν, λόγω της έλλειψης φυτικών ελαίων, τα McDonald’s χρησιμοποίησαν λαρδί χοιρινού για τηγάνισμα, πιστεύοντας ότι αυτή η γεύση θα ενθουσιάσει τους πελάτες. Η γεύση ήταν πράγματι πολύ καλή και η αλυσίδα συνέχισε να χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο για αρκετές δεκαετίες, μέχρι που επήλθαν αλλαγές μετά από συμβουλές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Στη συνέχεια, προστέθηκαν πρωτεΐνες από υδρολυμένο γάλα και σιτάρι, γεγονός που σημαίνει ότι οι πατάτες περιέχουν γλουτένη, αλλά σε μικρότερες ποσότητες.
Ωστόσο, το 1990, με την αυξανόμενη ανησυχία για την παχυσαρκία στην Αμερική και την αυξημένη ζήτηση για «πιο υγιεινά» τρόφιμα, ο ανώτερος αντιπρόεδρος της McDonald’s εμφανίστηκε στην εκπομπή «Good Morning America», όπου συζήτησε τις πρακτικές της εταιρείας. Μετά από αυτό, η McDonald’s αποφάσισε να αλλάξει τη συνταγή της, αντικαθιστώντας το βοδινό λίπος με φυτικό λάδι. Παρόλο που αυτή η αλλαγή δημιουργούσε την ψευδαίσθηση μιας πιο υγιεινής συνταγής, τα επόμενα χρόνια η εταιρεία χρειάστηκε να μειώσει και τα τρανς λιπαρά που εισήχθησαν λόγω της αλλαγής στο φυτικό λάδι.
Τι άλλο υπάρχει στις τηγανητές πατάτες McDonald’s;
Πολλές από τις αρχικές διαδικασίες για την παρασκευή των πατατών McDonald’s αναλαμβάνονται από τους προμηθευτές της αλυσίδας. Οι προμηθευτές αυτοί είναι υπεύθυνοι για το ξεφλούδισμα, το κόψιμο, το ζεμάτισμα, το στέγνωμα και το μερικό τηγάνισμα των πατατών, προτού τις καταψύξουν και τις αποστείλουν στα καταστήματα της McDonald’s. Οι προμηθευτές περιλαμβάνουν μεγάλες εταιρείες όπως η 100 Circle Farms, καθώς και μικρότερους γεωργούς πατάτας. Η McDonald’s χρησιμοποιεί διάφορες ποικιλίες πατάτας, όπως οι Russet Burbank, Russet Ranger, Umatilla Russet και Shepody.
Στη λίστα των συστατικών, σημειώνεται επίσης η χρήση πυροφωσφορικού οξέος νατρίου για τη διατήρηση του χρώματος. Αν έχετε ποτέ κόψει μια πατάτα, ξέρετε ότι το χρώμα της δεν μοιάζει με τις χρυσές, τραγανές πατάτες που σερβίρουν τα McDonald’s. Όταν οι πατάτες εκτίθενται σε οξυγόνο, μπορεί να αποχρωματιστούν, και για να αποτραπεί αυτό, οι προμηθευτές χρησιμοποιούν αυτό το συστατικό, που διατηρεί το φρέσκο χρυσό χρώμα και τη γεύση. Το ίδιο συστατικό συμβάλλει επίσης στη διατήρηση της υφής των πατατών κατά το τηγάνισμα.
Η McDonald’s παράγει περίπου 9 εκατομμύρια λίβρες πατάτας καθημερινά, που ανέρχονται σε περίπου 3,3 δισεκατομμύρια λίβρες ετησίως.
